Weihnachtsgeld 2026 – Anspruch, Höhe und Besteuerung
Das Weihnachtsgeld ist eine freiwillige Sonderzahlung des Arbeitgebers, die typischerweise im November oder Dezember ausgezahlt wird. Anders als oft angenommen, gibt es keinen gesetzlichen Anspruch auf Weihnachtsgeld in Deutschland.
Betriebliche Übung – Anspruch durch Gewohnheit
Zahlt ein Arbeitgeber ĂĽber mehrere Jahre hinweg (in der Regel 3 Jahre) vorbehaltlos Weihnachtsgeld, entsteht durch betriebliche Ăśbung ein einklagbarer Rechtsanspruch. Der Arbeitgeber kann diesen nur durch einen ausdrĂĽcklichen Vorbehalt ("freiwillige Leistung ohne Rechtsanspruch") verhindern.
Steuerliche Behandlung
Weihnachtsgeld ist reguläres steuerpflichtiges Arbeitseinkommen und wird zusammen mit dem Gehalt des Auszahlungsmonats besteuert. Da das Gesamteinkommen in diesem Monat höher ist, kann der monatliche Grenzsteuersatz steigen. Über den Jahresausgleich (Steuererklärung) kann es jedoch zu einer Rückerstattung kommen.
RĂĽckzahlungsklauseln beachten
Viele Arbeitsverträge enthalten Klauseln, nach denen das Weihnachtsgeld zurückgezahlt werden muss, wenn das Arbeitsverhältnis vor einem bestimmten Stichtag endet. Zulässig sind Bindungsfristen bis maximal zum 31. März des Folgejahres.